Осень 1941 года. Немецкие войска приближаются к Москве. Студенты-операторы Лев Альперин и Иван Майский решают не эвакуироваться и стремятся на фронт, чтобы запечатлеть события битвы за столицу с помощью кинематографа. В то же время в Лос-Анджелесе проходит 15-я церемония «Оскара», где главную награду получает документальный фильм из СССР.