В 1768 году, на фоне масштабной эпидемии оспы, унесшей жизни каждого десятого жителя, императрица Екатерина II решает продемонстрировать личный пример, сделав прививку от болезни вместе с наследником, цесаревичем Павлом. Она объявляет вакцинацию обязательной для всех, несмотря на интриги при дворе, крестьянские восстания и надвигающуюся войну с Турцией. Этот указ должен быть выполнен любой ценой, чтобы предотвратить дальнейшие потери жизней.