Евгений Онегин ведет жизнь, полную светских мероприятий: балы, приемы и театральные представления в столице. Однако эта блестящая рутина наскучила ему, и известие о болезни дяди, живущего в деревне, становится для Онегина шансом укрыться от надоевшей суеты. По прибытии в имение он узнает о смерти родственника, что не вызывает у него особой печали, ведь финансовое положение Евгения оставляет желать лучшего, а дядя был состоятельным и не имел других наследников. Он закрывается в своем имении, избегает общения с соседями, которые вскоре начинают считать его странным. В этом безмолвном одиночестве Онегин проводит время, пока в соседнем имении не появляется юный и полон жизни Ленский, вернувшийся из-за границы. Он знакомит Евгения с сестрами Татьяной и Ольгой Лариниными.